Инфекционные агенты
Инфекции (от лат. infectio — заражение) — это болезни, обусловленные повреждением клеток и тканей, вызванным проникшими внутрь организма человека чужеродными организмами. Вероятность такого проникновения или инфицирования существует постоянно, поскольку микроорганизмы населяют все окружающее нас пространство и даже живут на поверхности нашего тела — на коже, в полости рта. кишечника и в других сообщающихся с внешней средой полостях. В обычных условиях большая часть таких микроорганизмов сосуществует с человеком, не причиняя ему вреда, формируя его нормальную микрофлору. Однако эти безобидные микроорганизмы могут становиться патогенами и вызывать так называемые оппортунистические инфекции, если ослабевают защитные механизмы хозяина или если эти микроорганизмы заносятся в несвойственные им места. Примером может служить занос кишечной палочки в мочеполовой тракт. Время от времени человек встречается с микробами, которые не входят в состав его нормальной микрофлоры. Некоторые из них сравнительно легко преодолевают защитные барьеры и, проникая внутрь организма человека, вызывают болезнь. Хотя число таких болезнетворных, или патогенных, организмов относительно невелико, инфекции остаются одной из главных причин заболеваемости и смертности человека. Вирусы — небольшие (диаметром менее 200 нм) частички, состоящие из белка и нуклеиновой кислоты — РНК или ДНК, в которой содержится полная информация, необходимая для воспроизведения вируса. Однако вирусы лишены аппарата, способного реализовать эту информацию, и репликация (размножение) вируса становится возможной только после того, как он проникает внутрь клеток хозяина и использует биосинтетический аппарат для собственного воспроизведения. Бактерии — это одноклеточные микроорганизмы (прокариоты) диаметром около 1 мкм, способные к автономному существованию. Подобно вирусам бактерии не имеют ядра, но в отличие от вирусов содержат как ДНК, так и РНК, и имеют геном, состоящий из Д Н К. У бактерий есть клеточная мембрана. Лишь некоторые из множества окружающих нас бактерий способны вызывать болезни. Эукариоты — наиболее сложные инфекционные агенты. Внутри клеток эукариот имеются различные органел – лы, в том числе ядро и митохондрии, выполняющие специальные функции. К патогенным организмам этой группы относятся простейшие, грибы, и многоклеточные паразитарные черви.